Situé au cœur du quartier Saint-François, créé au XVIe siècle par l’architecte italien Jérôme Bellarmato à la demande de François Ier, l’Hôtel Dubocage de Bléville est aujourd’hui un musée. L’édifice fut la propriété du navigateur Michel Joseph Dubocage de Bléville (1676-1727).
Celui-ci participa, entre 1707 et 1716, à un important voyage commercial dans l’océan Pacifique en passant par le cap Horn. Le 3 avril 1711, à bord de la Découverte, il découvrit au large du Mexique l’île de la Passion, rebaptisée ensuite île de Clipperton par les Anglais. Son périple le conduisit également en Chine, à Amoy, aujourd’hui Xiamen, où il négocia l’un des premiers traités commerciaux maritimes franco-chinois. Après neuf années de voyage, la Découverte regagna Le Havre le 23 août 1716, avec des cales chargées de vaisselle d’argent et de masses d’argent brut.
Enrichi par cette expédition, Michel Joseph Dubocage de Bléville racheta l’hôtel particulier à son retour. Il le modifia et l’agrandit afin d’y installer, avec son fils, une importante maison de négoce maritime ainsi qu’un cabinet de curiosités.
L’ensemble se compose de deux bâtiments contigus remarquables, datant du XVIIe siècle. Le premier possède des pans de bois essentés d’ardoises ; le second est construit en appareillage de brique et de silex noir. À l’arrière se trouve une autre bâtisse en brique, également édifiée au XVIIe siècle, qui servait de magasin à la maison de commerce Dubocage de Bléville.
Le musée accueille le public au rez-de-chaussée et au premier étage. Les collections permanentes y alternent régulièrement, au rez-de-chaussée, avec des expositions temporaires consacrées à l’histoire du Havre. Une salle est dédiée à Michel Joseph Dubocage de Bléville et à son fils.
