La Citerne Garnier

Proche de la Côte d’Albâtre, sur le plateau cauchois, la commune des Grandes-Ventes conserve sur la place de la mairie un équipement lié à la gestion de l’eau : la Citerne Garnier. Labellisé « Patrimoine Rural » en 2021, ce monument rappelle l’importance de la récupération des eaux de pluie, une préoccupation qui demeure actuelle.

En 1890, le maire de l’époque entreprend la réalisation d’une grande citerne destinée à recueillir les eaux de pluie des bâtiments communaux. Un système les achemine jusqu’à une fontaine installée au centre de la place. La construction aurait été rendue possible grâce au legs de Madame Joséphine Garnier. Dans son testament, celle-ci impose la réalisation du projet et lui attribue une somme importante. La citerne serait d’une telle dimension qu’elle occuperait l’ensemble de la place de la mairie.

La commune a restauré et entretenu cet ensemble, composé de la citerne et de sa fontaine. L’eau s’écoule par un gros robinet dans un bassin qui entoure le monument. La fontaine présente une forme attribuée à l’esprit des architectures du XIXe siècle. À son sommet, une sphère symbolise la planète, tandis qu’une tête de lion évoque la puissance de l’eau. Par son fonctionnement et par son histoire, la Citerne Garnier témoigne d’une organisation ancienne de la ressource en eau tout en faisant écho aux préoccupations contemporaines liées à sa préservation.