Installé dans l’ancien hôtel particulier d’Hocqueville, le Musée de la Céramique retrace l’histoire de la faïence à travers une collection de plus de 6 000 pièces. Rouen fut un important centre de production, dont les décors suscitèrent une renommée internationale. Ce savoir-faire local donna lieu à une véritable industrie jusqu’à la fin du XVIIIe siècle.
Les collections réunissent des œuvres rouennaises datant du XVIe au XVIIIe siècle, ainsi que des pièces issues d’autres grands centres de production français et étrangers. Elles présentent notamment des carreaux réalisés par l’atelier de Masséot Abaquesne, des faïences en camaïeu bleu associées à Poterat, des décors polychromes, des chinoiseries de l’époque rocaille, de grands services d’apparat et des sculptures de faïence. Le parcours s’étend également au XIXe siècle. Des expositions d’art contemporain lié à la céramique sont régulièrement organisées.
Le musée permet aussi de comprendre les différentes étapes de fabrication de la céramique, depuis la préparation de la terre jusqu’au décor, en passant par la cuisson et l’émaillage. La salle des pavements conserve un ensemble de 220 carreaux provenant en partie du pavement de faïence de la chapelle de la Bâtie Ufré, près de Saint-Étienne. Réalisé à Rouen par l’atelier de Masséot Abaquesne, cet ensemble date d’environ 1557.
Parmi les pièces remarquables figure également un violon en faïence de Delft, découvert au XIXe siècle par un collectionneur parisien chez un brocanteur de la rue Eau-de-Robec, à Rouen. Deux sphères réalisées par Pierre II Chapelle complètent cet ensemble : ces globes terrestre et céleste, datés de 1725, mesurent 147 cm de hauteur et présentent un diamètre de 45 cm. L’entrée aux expositions permanentes est gratuite, comme dans les musées de la Réunion des Musées Métropolitains Rouen Normandie.
