Ouvert en 2016 à proximité du Mémorial franco-britannique, l’Historial de la Grande Guerre de Thiepval est consacré aux batailles de la Somme, et plus particulièrement à celle de 1916. Son exposition permanente trilingue accueille et informe les visiteurs sur la Grande Guerre à travers un parcours associant documents, objets et dispositifs de médiation.
Au cœur de la visite, un panorama consacré au premier jour de la bataille de la Somme a été dessiné par Joe Sacco. Présenté sur un linéaire rétroéclairé de 60 mètres, il place le visiteur face à une représentation documentée du champ de bataille. Inspirée de la Tapisserie de Bayeux et assimilable à une bande dessinée, cette œuvre propose à la fois un récit historique et une approche mémorielle.
Dans une fosse d’exposition couverte de verre, des reliques archéologiques, des objets de collection et des écrans diffusant des images d’archives font écho aux scènes du 1er juillet 1916 reconstituées par Joe Sacco. Le parcours se poursuit avec les visions allemande et française de la bataille, une cartographie imagée des arrières et une salle consacrée aux Disparus. Celle-ci présente notamment des objets-reliques et 90 portraits de soldats disparus.
L’espace dédié aux As de l’aviation abrite une réplique de l’avion Nieuport piloté par Georges Guynemer sur la Somme. La visite s’achève sur les paysages mémoriels de la Somme. Un billet couplé permet également de visiter l’autre musée de l’Historial, situé à Péronne.
