Le Musée de l’Avallonnais Jean Després abrite des collections riches et diversifiées, réunies autour de plusieurs domaines. L’archéologie y occupe une place importante, avec une salle consacrée aux découvertes réalisées dans l’Avallonnais. La peinture, la sculpture ainsi que l’orfèvrerie des XIXe et XXe siècles complètent cet ensemble.
Le musée présente notamment des œuvres exceptionnelles de Georges Rouault. Parmi elles figurent les « Stella » et les gravures du « Miserere », œuvre inspirée par la Guerre de 14-18. Ces collections sont également ouvertes à la création d’artistes locaux, parmi lesquels Després, Quost et Vestier.
À cette dimension artistique et archéologique s’ajoute une présentation consacrée aux traditions culturelles et religieuses de la minorité Yao. Celle-ci est aujourd’hui répartie sur un vaste territoire allant du sud de la Chine au nord de la Thaïlande. Le parcours du musée met ainsi en relation les découvertes archéologiques de l’Avallonnais, les arts des XIXe et XXe siècles, la création locale et la découverte d’une culture représentée à travers ses traditions.
