Église Saint-Pierre de Parnay

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Monuments historiques, Monuments historiques

Caractéristiques

Coordonnées

1 rue de l'église 49730 Parnay

Histoire

L’église Saint-Pierre se dresse sur le rebord du coteau dominant la Loire. Elle est précédée d’une galerie charpentée abritant un portail de la Renaissance. Elle est datée du XIème siècle, colonnes et chapiteaux en sont les témoins encore visibles, figurant la gueule béante du démon, des rangs de feuilles d’eau et des masques grossiers.

Les deux bénitiers  sont remarquables. Celui de la porte latérale, encastré dans le pilier, présente deux angles en saillie sculptés de têtes grossières. Celui à droite de l’entrée principale est découpé en six lobes intérieurs.

La nef, du latin navis qui signifie navire ou vaisseau, est la partie centrale de l’église. Elle date du XIXe siècle. Avec sa voûte en lambris en forme de bateau renversé, elle symbolise le navire qu’est l’Église dont le pilote est le Christ, transportant le peuple de Dieu jusqu’à bon port, le Royaume des cieux. Le chœur est éclairé par des fenêtres à meneaux du XVe siècle. A sa droite se trouve le clocher du XIIe siècle. Nous pouvons encore voir les sillons creusés dans le tuffeau par la corde qui permettait de sonner les cloches. L’enfeu seigneurial, au transept nord à gauche du chœur et en face de la porte latérale, renferme le tombeau de Jean du Plessis, premier seigneur connu de Parnay mort le 28 novembre 1476, et de son épouse, Michelle des Clausis. Il est orné de quatre feuilles et des armoiries de Jean du Plessis. Le texte inscrit précise qu’il était membre de l’ordre du Croissant et conseiller du roi de Sicile. Il était donc un proche du roi René d’Anjou. En 1474, il est témoin du testament de ce dernier. Il a été son représentant en Italie pour négocier une alliance avec Milan.

Tout proche, le tableau  « La Prédication de saint François-Xavier en Inde » a été réalisé en 1836 par le peintre César Ducornet, handicapé, qui peignait avec ses pieds. François-Xavier était un prêtre jésuite missionnaire. Lorsque le Pape a demandé des missionnaires pour l’Inde, François Xavier a dit simplement: « Eh bien, me voici! ». En 1541, il part pour Goa, état au sud-ouest de l’Inde, qu’il ramène à la Foi.

Le chemin de croix et ses quatorze stations date de 1960. Il ne comporte que l’essentiel, un visage, des mains évoquant la Passion du Christ avant sa mort, Passion célébrée chaque année le vendredi avant Pâques, jour de sa Résurrection.

Le baptistère, à gauche de l’entrée principale, est encore utilisé pour les baptêmes. Près de lui, la statue de saint Pierre représente l’Apôtre de Jésus qui a été le premier pape de l’histoire.

 

Anecdote

  • Cloches et clocher A l'origine, il y avait deux cloches dans le clocher. L'une s'est abimée, l'autre a sans doute été convertie en monnaie pendant la Révolution française. En 1854, la restauration du beffroi produira une originalité dans sa conception. Alors que dans les beffrois classiques la cloche pivote sur un axe fixe, ici le beffroi accompagne le balancement de la cloche. La cloche pèse 501 kg !

Énigmes

Énigme 1

Saurez-vous retrouver la représentation du démon sur un des piliers de l'église ?

Sur le pilier proche du bénitier de l'entrée latérale.

Le démon est représenté se cachant. Il veut ici rappeler qu'il est celui que la tradition chrétienne considère comme l’opposant à l’amour et à l’action de Dieu.

Énigme 2

Savez-vous pourquoi le bénitier est à l'entrée de l'église ?

Se signer en entrant dans une église est un geste rituel pratiqué depuis les premiers temps de l’Église, geste qui rappelle aux chrétiens leur baptême.

Avec l'eau bénite contenue dans le bénitier, le baptisé trace un signe de croix sur son corps : "Au nom du père et du Fils et du Saint-Esprit"

Énigme 3

Où se cache une sculpture d'un homme barbu avec des ailes et tenant un cœur ?

Sous la statue d'Antoine de Padoue dans le cœur derrière l'autel. Le mystère est entier quant à la personne qu'il représente.

Énigme 4

Saurez-vous reconnaitre l'arbre qui se trouve devant l'entrée principale de l'église ?

C'est un amandier. En hébreu, le même mot est prononcé  pour dire amandier et veilleur. Dans la Bible, quand Dieu demande ce qu'il voit au prophète Jérémie, celui-ci répond "Une branche d'amandier" et Dieu répond "Tu as bien vu Jérémie car je veille". L'amandier est donc planté comme un guetteur, un guetteur d'espérance.

Médias

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